La pluralidad de manifestaciones culturales que acoge la ciudad ha convertido Barcelona en un referente arquitectónico y artístico de primer nivel: desde los antiguos asentamientos romanos que se encuentran bajo el subsuelo de la ciudad hasta la Torre Agbar, el rascacielos del arquitecto Jean Noveau considerado en 2004 como el mejor del mundo ese año.

Encanto gótico

La huella del medievo tiene un peso especial en el centro de la ciudad. Las influencias del gótico se suceden a lo largo y ancho de su emblemático casco antiguo, en el que destacan edificios como la Iglesia de Santa María del Mar y la Catedral de Santa Eulalia. En este barrio, se recomienda dejarse perder por las estrechas callejuelas del centro histórico de la ciudad. Sin embargo, es la corriente artística del modernismo la que le ha otorgado a la ciudad la categoría de capital mundial.

Capital modernista

La bonanza económica de finales del siglo XIX y la expansión de la ciudad más allá de las antiguas murallas coincidieron con el esplendor de este movimiento artístico, cuyo arquitecto más reconocido internacionalmente es Antonio Gaudí. El Templo Expiatorio de la Sagrada Família, el Parque Güell, la Pedrera o Casa Milà y la Casa Batlló atraen año tras año a millones de visitantes. La Sagrada Família es el monumento más visitado de España en estos momentos. Se estima que unos 2 millones de turistas se acercan cada año hasta la obra inacabada de Gaudí.

Museos top ten           

Barcelona también dispone durante todo el año de una agenda cultural apoyada en museos de gran prestigio internacional que en sus exposiciones itinerantes acogen obras procedentes de museos de todo el mundo. La Fundación Joan Miró, por ejemplo, acoge la colección pública más completa del artista catalán Joan Miró, integrada por pinturas, esculturas, cerámicas, textiles, grabados y dibujos de todas las épocas. El Museo Picasso es el centro de referencia para el conocimiento de los años de formación del pintor malagueño. Desde 1963, un fondo de más de 3.800 obras compone la colección permanente, a la que se suma una dilatada programación de exposiciones temporales. El arte románico es el punto fuerte del Museo Nacional de Arte de Catalunya (MNAC), mientras que el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona (MACBA), diseñado por el arquitecto estadounidense Richard Meier, se ha convertido en escaparate del arte de la segunda mitad del siglo XX hasta nuestros días. El arte moderno y contemporáneo también es el eje sobre el gira la programación de la Fundación Tàpies, ubicado en el Eixample, y del Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona, situado en el barrio de El Raval.